| hongkong.log |
|
|
| Mandag 15.12.03. 07.01 l.t. (Sidste kapitel) Så sluttede endnu et Hong Kong-eventyr for Dano-Mast, Flemming Poulsen, ejerkredsen og alle vi andre. Det kan ikke altid ende optimalt, og selv om Dano-Mast fik serveret et perfekt løb af sin verdensklasse jockey var der ikke mere benzin på tanken 400 meter fra mål. Dano-Mast fylder også otte år om godt 14 dage, og denne sæson har uden tvivl været hans hårdeste nogensinde. Fra han startede i Hong Kong for et år siden har han rejst over 60.000 kilometer til lands, vands og i luften - det er mere end de fleste mennesker når at rejse i hele deres liv! For Dano-Mast var turen til Dubai i marts uden tvivl den hårdeste. Både Flemming, Erik og Kim ærgrer sig fortsat dagligt over beslutningen om at forsøge sig i 'heksekeddelen' på Nad Al Sheba - en tur som virkelig tog hårdt på hestens kræfter, og som det tog adskillige måneder at komme sig over. Flemming har flere gange sagt, at siden hjemkomsten fra Dubai har det været ekstra svært at træne Dano-Mast, idet han hver gang falder sammen når han er tæt på topformen. Det skete få uger inden den planlagte start i Prince Of Wales's Stakes (Gr.1) på Ascot, hvor Dano-Mast skulle gå et hurtigt arbejde sammen med staldkammeraten Porsa System foran publikum på Klampenborg. Dano-Mast faldt helt sammen og kunne ikke engang følge med ned gennem det lige. Inden afrejsen til Hong Kong havde Flemming hesten hvor han skulle være. Han havde med vilje ikke presset ham til det yderste af frygt for at formen endnu engang skulle knække, men Dano-Mast var top tilpas. Da duoen landede i Hong Kong blev der øjeblikkeligt taget blodprøve på Dano-Mast, og det viste sig at hesten havde feber og mere end 17.000 hvide blodlegemer, hvor tallet normalt skal være omkring 9.000. De første tre dage blev han behandlet med antibiotika, og blodlegemerne faldt hurtigt ned til det normale, hvilket betød at Dano-Mast fra i onsdags var tilbage i fuldt vigeur. Han var frisk, glad og virkede meget opsat på den kommende opgave, og Flemmings eneste spørgsmålstegn var til om antibiotikakuren havde givet dagsformen et knæk, hvilket naturligvis først ville blive bevist under løbet. Desværre for os alle var Flemmings teori rigtig, og håndklædet blev allerede kastet i ringen inden det for alvor gik hen og blev spændende. Heldigvis var alt godt med Dano-Mast efter løbet, flere hjemmefra har været bange for at han blev skadet fordi han faldt fra så hurtigt, men han kom godt hjem til sin boks, hvilket når det hele kommer til stykket er det allervigtigste. Selv om placeringen i løbet var ærgerlig, sidder jeg alligevel ikke tilbage med en skuffet følelse. Jeg tror at alle de store glæder denne hest har bragt med sig gennem de seneste år vejer så højt, at de enkelte svipsere ind imellem er lettere at håndtere. Dano-Mast har været en tapper kriger og en tro tjener på tre af klodens kontinenter, og at Hong Kong Cup i år ikke endte med en tredjeplads som fjor skal bestemt ikke ødelægge helhedsindtrykket af Dano-Mast. Everyone looses a couple. Men han skal nok komme igen - og det er i realiteten ligemeget om han bliver trænet på Enghavelyst eller i Chantilly - Dano-Mast vil altid være dansk galopsports flagskib. Det var trods alt ham der satte os på verdenskortet. Tak for alt. |
|
|
| Lørdag 13.12.03. 07.59 l.t. I skrivende stund er det lørdag morgen. Stemningen herude bobler, hvad end det er på Sha Tin, Hong Kong Island eller Kowloon. I går eftermiddag blev det fastlagt, at Hong Kong Cup bliver vist på kanalen Viasat Sport, som både kan modtages via parabol og TDC Kabel-tv. I den forbindelse er det skønt at både Københavns Galopbanes direktør og DR-Sportens Carsten Bundgaard har gjort noget ekstraordinært for at give så mange danskere som muligt en chance for at følge galopsportens bedste individer fra start til mål i en direkte udsendelse fra kl. 9.15 søndag morgen dansk tid. Godt gået! Med hensyn til Dano-Mast er der ikke de store ændringer at berette om. I torsdags meddelte Flemming at hesten er hvor han skal være, og siden har træneren ikke sørget for andet end at opretholde det gode humør. Dano-Mast var på banen i går morges, hvor han fik endnu en let canter på sandbanen. Det kan høres helt oppe på tribunerne når Unfuwain-sønnen løber forbi pressen og publikum. Han er meget ivrig og tilsyneladende ikke helt komfortabel med det rolige tempo Flemming lægger for dagen. "Han brokker sig", udbryder Erik Olesen, der for første gang overværede Dano-Mast røre på sig herude. Samtidig berører Erik et emne jeg selv har tænkt meget over, nemlig at der fra den internationale presses side ikke har været den store interesse for Dano-Mast i år. Flemming har alt i alt givet fire interviews til journalister herude, mens en træner som Luca Cumani næsten bliver holdt op hvor end han går. Mit svar til Erik var, at herude er det ligesom med fodbold i England - du er ikke bedre end din sidste kamp! Og Dano-Mast kommer i modsætning til i fjor ikke med en frisk, overlegen Gruppeløbs-sejr, men i stedet som uplaceret i Champion Stakes bag Rakti. Heller ikke sidste års vinder af Hong Kong Cup, Precision, får megen omtale. Precision, der sidste år lukrerede på det laveste tempo i løbets historie og spurtede til en højst overraskende sejr, har ikke været i nærheden af at kunne vise det samme sidenhen, og for folk herude drejer det sig ikke om hvad hestene har gjort for et år siden - det drejer sig om hvad man kan forvente af dem på søndag. Og her er hverken Precision eller Dano-Mast særligt betroede. Men hva'; jeg tror nu heller ikke særlig meget på Precision! Dano-Masts anden delejer, Kim Elsass, nåede i går aftes frem til Hong Kong og kunne derfor deltage i den traditionelle Gala Dinner på Hong Kong Convention & Exhibition Center, hvor flere hundrede ejere, trænere, officials og pressefolk blev bespist og underholdt til den store guldmedalje. Kort inde i seancen, udbryder aftenens konferencier: "Before we continue, we would like to get in contact with the owner of Dano-Mast. Could you please raise your hand or step forward". Erik og Kim, der hverken vidste om de skulle interviewes eller give et nummer på scenen, rejste sig og bevægede sig op mod podiet. Det viste sig, at den danske general konsul i Hong Kong også var med til middagen og selvfølgelig meget gerne ville hilse på ejerne af den danske hest - og så vågnede kameraholdene... Dagen i dag står på en 'Boat Trip' til Lamma Island, hvor Erik, Kim, Karsten Bønsdorf og jeg selv får mulighed for at slappe godt af inden det hele bryder løs i morgen. Flemming deltager ikke i turen, idet han ikke bryder sig om at være på åbent farvand når Dano-Mast står alene i sin boks i karantænen på Sha Tin. "Jeg skal se til ham mindst tre gange i løbet af dagen, og hvis jeg sidder ude på havet får jeg ikke slappet meget af indvendigt", siger han. Vi andre forsøger at få hele postyret en smule på afstand i de fire timer vi er af sted; men i virkeligheden tænker vi ikke på andet- det er trods alt dagen før dagen. |
|
|
| Fredag 12.12.03. 06.26 l.t. Sidste år var Erik Olesen heldig, da der blev trukket lod om startsporene i Hong Kong Cup. Dano-Masts delejer trak spor 3 til sin hest, og Gerald Mossé sørgede siden for at det indvendige spor blev omsat i et noget nær optimalt udbytte. Torsdag den 11. december 2003 fik Olesen sat jockey Christophe Soumillon på en vanskelig opgave, idet den 22-årige belgier nu skal forsøge at redde Dano-Mast ud af en knibe der hedder startspor 11 - udvendigt for 10 heste, hvoraf størstedelen vil gøre alt for at svare deres udgangsposition op. Skuffelsen stod malet i Eriks ansigt da han så startsporet - på det tidspunkt han skulle trække spor var der kun fem numre tilbage på tavlen - 2, 3, 4, 8, 11 og 12. Lodtrækningen foregik ved at en repræsentant fra hesten drejede rundt på et stort hjul, hvorefter grafikken på skærmen dansede frem og tilbage som et lykkehjul, for til sidst at standse ud fra et tal. De tre første ledige tal ville være ønskepositioner, men sådan skulle det dog ikke gå, og det gjorde det ikke mindre ærgerligt at Rakti fik spor fire få sekunder efter Erik Olesen havde sat den næste trækning i gang. Flemming var en mand af få ord efter trækningen. For ham har det drejet sig om at få Dano-Mast helt ovenpå, hvilket også er lykkedes nu. Dano-Mast starter i Hong Kong Cup på søndag, om end ikke med det bedste startspor, men til gengæld med formen helt i top. Da jeg spurgte ham om den en kommentar til lodtrækningen, sagde han med et smil på læben: "Vi må sørge for at Erik får trænet med nogle håndvægte inden vi kommer herud til næste år". Alles store favorit til sejren i Cup'en er uden tvivl engelske Falbrav, og favoritværdigheden blev kun bekræftet efter at hesten fik spor fem ved lodtrækningen. Træner Luca Cumani, der næppe nogensinde har haft en bedre hest i sin varetægt, virker temmelig selvsikker omkring sin hests chancer. Og spørgsmålet om hvorvidt Frankie Dettori bliver klar efter sit uheld på Happy Valley i onsdags, besvarer Cumani med ophøjet ro: "Frankie ringede til mig i morges og forklarede at han ville tage den med fuldstændig ro på hotellet de næste par dage, og helt sikkert ville være klar til at sidde op på Falbrav på søndag". |
|
|
| Torsdag 11.12.03. 05.56 l.t. Første døgn er nu overstået for mit vedkommende, men om få timer starter en ny dag på Sha Tin, og det bliver med formiddagens Barrier Draw som hovedbegivenhed. I dag skal der trækkes lod om startsporene til Gruppe-1-løbene på søndag, og som tidligere omtalt bliver meget afgjort her. Det meste af onsdagen gik med at få sovet ud oven på flyveturen; jeg vågnede først 20 minutter inden bussen kørte til Happy Valley, men den blev nået i tide. På vej til Happy Valley, som ligger på øen Kowloon, var der stort set trafikprop hele vejen. Mere end 20.000 mennesker havde besluttet sig for at overvære International Jockeys Championship, og der findes åbenbart kun en enkelt vej fra Hong Kong Island til destinationsstedet. De seneste samtaler jeg havde haft med Flemming havde han lydt en anelse stresset; løbet nærmer sig dag for dag, Dano-Mast havde endnu engang ikke rejst optimalt, og der skal ikke tages fejl af det store ansvar der ligger på trænerens skuldre i dette tilfælde, hvor han som den eneste træner herude er absolut alene om arbejdet med sin hest. Flemming var dog i fortræffeligt humør da vi mødtes; han var allerede godt i gang med at spise otte østers fra buffetten på Stable Bend Terrace. Ved vores bord sad også Michael O'Hagan, som er general manager for Irish Thoroughbred Marketing, og vi faldt i snak omkring Københavns Galopbanes Irish Day at the Races, som ITM desværre ikke var med-sponsorer af i år. Men det bliver der gjort noget ved i 2004! En anden irer med bopæl i Singapore og hang til tunge væddemål var inden dagens første løb i gang med at overbevise mig om at Healthy Heart ville vinde. Eneste minus var at hestens sædvanlige rytter Douglas Whyte havde valgt at ride Fortune Maple, som også var spillernes favorit. Løbet gik, og Healthy Heart vandt sikkert. Der blev bandet og svovlet over udfaldet, idet min irske ven ikke havde spillet - "I didn't know the jockey who rode it", sagde han til mig - Ærgerligt for ham, at han ikke har fulgt bedre med i de europæiske væddeløb - på ryggen af vinderen sad nemlig: Christophe Soumillon. |
|
|
| Onsdag 10.12.03. 05.52 l.t. For andet år i træk har Dano-Mast og træner Flemming Poulsen opnået en invitation til deltagelse på én af verdens største væddeløbsdage - Hong Kong International Races Day søndag den 14. december. For andet år i træk kan galopsport.dk være med så tæt på som det overhovedet er muligt at komme; og for andet år i træk vil jeg forsøge at gengive en stor del af de ting jeg oplever, når jeg går side om side med verdens største træner-, heste- og jockeynavne i dagene op til klimakset på søndag. Disse linier skrives om bord på Cathay Pacific flight 640 fra Charles de Gaulle til Hong Kong International Airport. Overalt i kabinen er der mørkt, stort set alle de i sæderne indbyggede tv-skærme er slukkede, og lokal tid nærmer klokken sig seks om morgenen. Godt 2½ time er der tilbage af turen, og kun lyset fra min skærm samt de mange 'no smoking' skilte lyser op. Tidligere på turen viste de Seabiscuit, og for - vist nok - fjerde gang lod jeg mig indfange af den sande historie om den legendariske væddeløbshest fra 1930'erne. Herefter forsøgte jeg at følge med i Disneys Lady og Vagabonden, hvilket gik knap så godt - men det var også rart at få lidt søvn. Sidst jeg var i kontakt med Flemming i Hong Kong var da jeg mellemlandede i Charles de Gaulle. En sidste update omkring situationen derude er altid rar at få inden en godt 12 timer lang flyrejse. Faktisk tror jeg at disse 12 timer er noget nær det længste tidsrum der er gået uden at få nyheder fra Hong Kong, siden Flemming og Dano-Mast satte kursen mod Amsterdam i fredags. Flemming meddelte at det gik godt med Dano-Mast; han havde haft en smule sygdom og for mange hvide blodlegemer ved ankomsten til Hong Kong, men seks topprofessionelle dyrlæger har de seneste dage set til at hesten stort set et 100% ovenpå igen. Flemming kender rutinen; det er efterhånden 9. gang han er ude på en længere rejse med Dano-Mast, og stort set hver eneste gang har Dano-Mast haft småproblemer med at omstille sig. Værst var det i Dubai, hvor den kvælende varme fratog ham alle chancer for at levere et topresultat. Det havde sikkert været optimalt at have været en uge tidligere i Hong Kong, men heldigvis fik Dano-Mast det sidste stykke arbejde hjemme på Klampenborgs sandbane, hvilket gør at Flemming ikke behøver tænke på hestens form - nu gælder det bare om at have ham sund, rask og klar til på søndag. The Hong Kong Jockeyclub må være et af de mægtigste væddeløbsorganer i hele verden. Det arrangement de stabler på benene i løbet af International Races Week er storslået og uden konkurrence fra nogen andre steder i verden. Jockeyklubben lever af spil; og kineserne spiller! Samtidig er hestevæddeløb den eneste lovlige form for spil i Hong Kong, hvilket selvfølgelig gør valget let for gamblerne. I aften (onsdag), afvikles The International Jockeys Championship på Happy Valley Racecourse - det første ud af mange arrangementer fra nu og til søndag. De største jockeynavne fra hele verden er samlet, og grundet kinesernes utrolige interesse og glæde for sporten elsker ryttere som Frankie Dettori, Olivier Peslier, Christophe Soumillon og Kieren Fallon at gæste Hong Kong, hvor de som intet andet sted i verden betragtes som 'verdens største sportsmænd'. Torsdag formiddag trækkes der lod om startsporene til løbene på søndag, og det er allerede her en stor del bliver afgjort. I fjor trak Dano-Masts ejer Erik Olesen spor tre til sin hest, hvilket var noget nær det optimale. Hvis 'vi' har lignende held i år er vi allerede kommet en stor del af vejen mod en pengepræmie. Med meget patriotiske briller kunne det måske samtidig være interessant, hvis Falbrav og Rakti trak spor 13 og 14? - Nej, lad os hellere slå dem på lige vilkår... Skærmen foran mig siger nu: 2:00 hours to destination. Det bliver et rart gensyn med Hong Kong. |
- Af Filip Zwicky