Jo, vi smiler stadig! Fredag var en fantastisk dag, ikke mindst takket være Auktionshuset Arqana og FRBC (French Racing & Breeding Commitee). Arquana havde inviteret til et Cocktail Party, som nærmest må siges at være en lille Soupé, med alle afskygninger af pindemadder, på Villa Strasbourg, for at markere åbningen af salget og det var svært at få skaren af danske amatør ludomaner til at komme videre (2,5 kilometer) til en af Frankrigs smukkeste væddeløbsbaner (Clairefontaine), også kaldet Blomsterbanen – men det lykkedes. FRBC havde sørget for et dejligt bord på terrassen og andre (ingen nævnt) havde sørget for det skønneste vejr.

Når jeg skriver amatør ludomaner, så mener jeg nok snarere uheldige spillere. For til dagens fire fladløb, to steeplechases og to hurdleløb, blev der spillet flittigt, men Deres observatør så ikke mange danskere i udbetalingen, Jeppe Eisner virkede til sidst tilfreds hvis de spillede heste i det mindste blev på banen. Selv havde jeg fået et godt tip i et hurdleløb for heste der aldrig havde løbet hurdleløb – det så ganske fornuftig ud til sidste forhindring, hvor der desværre skete det der ikke må ske i hurdleløb, at rytter og hest befandt sig (uskadte) på hver sin side af forhindringen.

Det var første gang for mange af danskerne på Clairefontaine, men jeg tror at der på de 4-5 timer blev skabt et afhængighedsforhold, som nok skal få dem tilbage på banen (måske en totalisator revanche). Nogen sidder måske og venter på en rapport omkring familien Baagøe Schou’s Taboo, så kan jeg berette at hesten kom ind i startboksen som en af de første, og herefter tog det 10-12 minutter at læsse det øvrige felt, hvilket resulterede i at Taboo mere eller mindre stod og faldt i søvn og derved tabte mange længder i starten. En stor flot hest som løb flere konkurrenter op – og nok skal vinde løb.

De to væddeløbsbaner Deauville og Clairefontaine og auktionen ligger inden for en afstand af 2,5 kilometer, så allerede inden løbene var slut, så var salget startet. Det tyder ikke på at dette salg kommer til at lide under den påståede økonomiske afmatning. En median på 170.000€ på første dagen mod 120.000€ i 2007, kunne også få salgsdirektøren til at smile. Dagens ”Best-seller” var lot nr 30, Galileo – Olympic Girl (første føl) som blev erhvervet af Bertrand Blodstock for gode 770.000€. Et fransk baseret, men dansk ejet pseudonym kunne for 70.000€ erhverve sig en halvsøster til Coquerelle, vinder af Prix Saint-Alary (Gr. 1) efter Shamardal – Cracovie (lot 96).

Førstedagen bød alt i alt på 83 solgte ud af 106 fremstillede, heraf var der 28 heste som forlod ringen med et hammerslag på 2.500.000 dkr. eller mere. Der blev denne fredag solgt heste for 17.785.000€ og salget fortsætter til og med mandag, men jeg kan love Dem at priserne falder med tiden.

Aftenen blev afsluttet på ”frøen” (La Grenouille) i Honfleuer (en gammel by 14 kilometer nord for Deauville som vi nok vil vende tilbage til), stille og roligt (læs mæt af oplevelser), da vi jo ved, at der lørdag er Gr. 3 løb på Deauville efterfulgt af salg (tror De at undertegnede får set nok heste?). Det var en dejlig restaurant, men hvorvidt de havde Calvados, så må jeg være dem svar skyldig. Jeg fik i alle fald ikke nogen (man er jo ikke alkoholiker).

En vinder lørdag?
Så skidt da: 6. løb nummer 4 De Zephyr – god anden sidst, nu på ”forkert” distance (læs høje odds).

Nr. 3 - Æsler i Trouville

OK, jeg må jo hellere indrømme det med samme, Dar Re Mi (Gosden/Peslier) vandt Prix Minerve som alle havde forudset, men hvad endnu værre var; Astrologie (Fabre/Pasquier) endte som favorit (jeg vidste ikke der var så mange franskmænd som læste Galopsport.dk) og sluttede uden for trioen.

Lidt ærgerligt for opdrætterne Haraz du Mézeray, som har en helsøster på salg i morgen (48). Det er vel også på sin plads, at undskylde at ingen af mine forudsigelser holdt stik, Desert Chill i dagens 2. løb så længe ganske fornuftig ud, men da det endelige angreb skulle sættes ind, stod hoppen stille som et træ i Harzen (tak, Mader&Leth). På forunderlig vis så kom jeg hjem fra banen uden tab, da jeg begyndte at spille det samme som Elo Ervolder, der supporterede fire vindere i seks løb. Er der mon en venlig sjæl derhjemme, som vil undersøge om McKinney Møller har væddeløbsheste i Frankrig under pseudonymet Gentie! Væddeløbsfarven, lyseblå med hvid stjerne, var under alle omstændigheder en for stor fristelse - det resulterede i 45€ for en satset ti’er.

Når alt dette er sagt, så skulle man tro, at jeg ville holde mig for god til at spå om flere væddeløbs udfald; men nej, også i morgen fredag vil jeg, med sædvanlig fransk arrogance, byde ind med en vinder, dog kun én. Her spilles med hjertet, da familen Baagøe Schou løber deres ustartede 2-åring Taboo (GER) (Pivotal-Templerin) på blomsterbanen Clairefontaine løb 2.

Dagen i dag i Deauville fik efterhånden samlet 16 danskere som i de næste par dage skal nyde væddeløb, åringsauktion, god fransk mad og ikke mindst en vejrudsigt, som ”skinner” på os. Onsdag aften var vi nogle stykker på en udmærket restauration (Minouch) på byens hovedgade, hvor vi blev bekendt med et nyt udtryk, ”Trou Normand”, som er en Calvados der serveres midt under måltidet, for at fremme fordøjelsen. Men der er desværre også diverse bivirkninger, såsom yderligere tørst, manglende fornemmelse for ens sengetid, svimmelhed etc…

Men når man først er ”ramt” og befinder sig i Deauville, så kan jeg kun rekommandere (hospitalet) Brok Cafe, hvor lægen (jeg så ikke hans eksamensbevis) anbefaler Mojitos som den bedste kur. Men også Mojitos har sine bivirkninger: efter et par doser vil sengen ikke stå stille om aftenen og man har ingen trang til at ha’ tøj på, derfor bør denne ”behandling” først doseres når man er tæt på ens hotel.

Torsdag aften vil høre til en af de mere stille (middag på La Guinguette (som betyder æslet) i Trouville med familien Eisner), da Auktionen fredag har inviteret til Cocktail Party kl. 11:30, der er væddeløb på Clairefontaine kl. 13:50, og auktionen starter 15:30. Så det er jo ikke underligt at man falder i søvn med et smil på læben.

Nr. 2 - Le Grand Danois

Der er en ting man skal vide; hvis man tror man kan køre ned til den berømte borg Le Mont Saint-Michel og have den ganske for sig selv, så må man tro om igen. Jeg ved ikke helt præcist hvor mange år den berømte borg, som til tider ligger på en ø ved indsejlingen til den engelske kanal, har ligget der (måske 500), men man skulle da tro, at den ikke stadigvæk havde nyhedens interesse, men vi tog fejl og besøget blev meget kort og distant, for hvem har lyst til at gå og holde små japanere i hånden, fordi de ikke kan finde deres turistbus? Der blev således ikke de store kulturelle indslag at skrive om denne onsdag.

Der har i dag ikke været væsentligt brug for det franske håndvåben paraplyen, det skulle dog være hvis man havde lyst til at bruge den som parasol, vejret er stadig fint og noget tyder på at løbsdagen på Deauville i morgen torsdag også bliver i solskin. Som sagt så har undertegnede allerede erhvervet Paris Turf og benyttet bilturen, 2 timer, til at studere form. Dagen byder på 8 løb, hvor hovedbegivenheden er det 2500 meter lange Gruppe 3 løb Shadwell Prix Minerve, som er udskrevet udelukkende for 3-årige hopper. Aviserne (9 ud af 13) har gjort Lord Lloyd Webbers Dar Re Mi, datter af Singspiel og ud af Top Ville hoppen Darara til favorit, selv træner/jockey(Gosden/Peslier) er meget positive men deres udsendte maner til besindighed overfor dem der påtænker at supportere hoppen i Totoen. Se nu op for Astrologie (Fabre/Pasquier), vinder 2 gange ud af 3 starter og senest af Prix Thiberville på Longchamp et Listed løb på 2400 meter i god bane, som man må påregne vi også har torsdag.

Familien Baagøe Schou har sluttet sig til gruppen af danskere der er ankommet til Deauville, og man må generelt sige at vi er blevet velmodtaget overalt. Da jeg spurgte Carsten hvem alle disse mennesker var der på pre-sale kom og hilste på ham, så svarede han: ”For det meste agenter der mener at de kan sælge mig lige den rigtige hest”.

Firmaet FRBC som var hovedsponsor på den franske dag på Klampenborg i juli, har været exceptionelt flinke og hjælpsomme, således har de doneret entre/tribune billetter til samtlige danskere til weekendens to løbsdage på Deauville, flere danskere er endda blevet inviteret til cocktail reception i Villa Strasbourg* fredag den 15. august. Dette er en reception der markerer starten på årets Yearling Sale.

Inden jeg sender 20 € efter Astrologie, så har jeg allerede været i udbetalingen for at hente en god gevinst i dagens andet løb Shadwell Prix de Lieurey (L) 1600 meter for 3-årige ældre hopper. Alle tror nemlig at Conference Call ((Anabaa-Phone West) Bary-Pasquier) vinder, men hesten har ikke startet siden 11. maj, derimod har min fidus været 3., 2. og senest vinder. Derfor vinder Desert Chill ((Red Randsome-Storm Song) Suroor-Mossé). Det kan godt være, at franskmændene i denne egn af Frankrig primært har været bange for englændere, men fra torsdag den 14. august, vil de også frygte danskerne i Totoen (nej ikke kun på grund af min fysiske fremtoning).

Wufff!

* Villa Strasbourg er indbegrebet af det ypperste i den normanniske arkitektur.

Nr. 1 - Franske håndvåben

Så er Danmarks svar på Jaque Tatti tilbage i det franske (Deauville) – og hvilken velkomst vejret gav os da vi nåede Paris. Strålende solskin og 25 grader; og det sammenholdt med en telefonisk kontakt til junior på kontoret, som kunne melde om dagsregn, gjorde ikke humøret dårligere (Je suis content).

I år har jeg valgt en ny rejseform, det vil sige fly er stadigvæk den hurtigste måde at komme til Paris, men derfra er det nu blevet til en lejet bil i stedet for hurtigtoget. Der er det med hurtigtoget at jeg tidligere er blevet kontaktet af ældre franske damer, hvis intentioner jeg ikke har kunne gennemskue, så i år er det altså blevet til Citroen C3 sammen med Elo og Puk Ervolder, som bor på samme hotel.

Jeg regner med at 15 til 20 danskere vil være samlet inden søndag hvor vi vil nyde Frankrigs bedste 1600 meter løb Prix Jaques La Marois (Gr.1); allerede nu er den mere seriøse del af familien Zwicky (Jane og Flemming) mødt op og bor bare skræmmende 500 meter fra os.

Hotellet Mari-Anne lever helt op til pris og forventninger og ligger meget centralt med de to væddeløbsbaner og åringsauktionen inden for gå afstand.

Tirsdag eftermiddag er ikke blevet brugt til galop, men derimod er flere cafeer blevet frekventeret (man skal jo hilse på gamle venner) for ligesom at komme ind i den franske jargon. Jeg må jo indrømme overfor Zwicky J:r at vi herude ved kanalkysten er løbet ind i flere kraftige regnbyger, og når dèt sker så er det at man kan se hvem der er indfødt og hvem der bare er turist. Turisten står og famler med en paraply, som man ligeså godt kunne kalde en haveparasol, hvorimod den lokale, ud af lommen fremdrager en lille 10 centimeter lang ”dims”, som med et enkelt tryk bliver omdannet til en fiks paraply. Jeg har endnu ikke fået opsnuset hvor man kan købe disse ”håndvåben”.

Når man nu er ude og langt fra hjemstavnen, så bliver man alligevel stolt, når de to danske østerseksperter Elo Ervolder og Flemming Zwicky stadig berømmer ”danskerne” fra Limfjorden – tirsdag aften stod på fisk og skaldyr i lange baner på restaurant Marine i Trouville her kan man godt komme tilbage til.

Onsdag er der ikke væddeløb i byen, så der planlægges en tur ud i det grå, og hvem ved måske vil et kulturelt indslag finde vej til bloggen, men én ting er sikkert - kl. 08:00 skal der indkøbes turens første Paris Turf, hvor formen til torsdagens løb (Prix Minerve (Gr.3) kan studeres. Alle tips vil blive videregivet!