Årets Prix de l'Arc de Triomphe (Gr.1) tegner til at blive én af de mest hotte udgaver igennem 20 år. Et forestående møde mellem sidste års Arc-vinder Bago og en række 3-årige supertalenter ført an af den irske Derbyvinder Hurricane Run, den engelske Derbyvinder Motivator og den irske Oaks-vinder Shawanda får simpelthen tænderne til at løbe i vand.
Bago har ikke været til start siden juli måned, hvor han var tredje i King George (Gr.1) i Newbury, men forrige lørdag var han dog atter i mediernes søgelys da han blev trukket rundt i Longchamps paddock. Den Jonathan Peace-trænede hingst så fit ud og kunne så i går morges (onsdag d. 21. september, red.), gå sit sidste seriøse arbejde på træningsbanen i Chantilly. Redet af sin faste partner Thierry Gillet galopperede Bago sammen med to pacemakere og kunne give hans forbindelser et smil på læben. Alan Cooper, racing manager for The Niarchos Family, udtalte efterfølgende til den franske presse: "Han arbejdede flot her til morgen. Bago har ændret sig siden i fjor. Han er stærkere og mere moden nu. Jeg vil sige at han er lige så god som han var sidste år og vi gav ham en pause efter King George, idet han på dagen ikke så ud til at være i topform".

Den sidste "double-sejr" i Prix de l'Arc skal man helt tilbage til 1978 for at finde. Her scorede irske Alleged sin anden triumf i træk for Robert Sangster, men sidenhen har seks Arc-vindere uden held forsøgt at genvinde løbet. HH Aga Khan har vundet Prix de l'Arc tre gange med henholdsvis Akiyda i 1982, Sinndar i 2000 og Dalakhani i 2003. I år står han på forhånd med to varme navne i den forrygende 3-årige hoppe Shawanda og King George-vinderen Azamour.
Shawanda, der er datter af netop Prix de l'Arc-vinderen Sinndar, debuterede først i april i år, hvor hun var anden gennem mål i et løb for ustartede hopper på Maisons-Laffitte. Herefter er det gået slag i slag med fem sejre på stribe, heriblandt i Irish Oaks (Gr.1) og senest i Prix Vermeille (Gr.1) den 11. september. Den sidste hoppe der har vundet Prix de l'Arc er Urban Sea, der som 4-årig strøg til tops i løbet tilbage i 1993. Man skal derimod helt tilbage til 1982 for at finde den seneste 3-årige hoppe med sejr i Prix de l'Arc - det var pudsigt nok HH Aga Khans Akiyda.

Løbets favorit bliver dog højst sandsynligt den 3-årige hingst Hurricane Run, i træning hos André Fabre, der bærer rundt på rekorden for antal sejre i Prix de l'Arc. Hele fem gange har Fabre sadlet løbets vinder, nemlig i årene 1987, 1992, 1994, 1997 og 1998. Der er nu gået syv år siden Fabres seneste Arc-sejr med Sagamix, og gigant-træneren har uden tvivl sat næsen op efter en ny triumf i år. Hurricane Run er ligesom Shawanda efter en Prix de l'Arc-vinder, nemlig eminente Montjeu, der slog El Condor Pasa efter en hæsblæsende opløbskamp i 1999. Hurricane Run startede sin karriere med at løbe i sin tyske opdrætter Gestüt Ammerlands farver, men hingsten blev solgt privat til Michael Tabor kort tid inden hans sejr i det Irske Derby (Gr.1). Sidenhen har Hurricane Run startet en enkelt gang, nemlig den 11. september, hvor han kort tid inden Shawanda vandt Prix Vermeille (Gr.1), strøg til tops i det traditionelle Arc-preprace Prix Niel (Gr.2).
Hurricane Run overtog definitivt favoritrollen i Prix de l'Arc, da den engelske Derby-vinder Motivator dagen forinden blev slået til andenpladsen af Oratorio over 2000 meter i Irish Champion Stakes (Gr.1). Motivator er ligesom Hurricane Run søn af Montjeu, og den sensationelle første årgang efter Prix de l'Arc-vinderen inkluderer også Aidan O'Brien-trænede Scorpion, som efter sejre i både Grand Prix de Paris (Gr.1) og St. Leger Stakes (Gr.1) ligeledes kandiderer til sejren.

Det næste forfeit til Prix de l'Arc de Triomphe (Gr.1) falder på tirsdag den 27. september, og Galopsport.dk vil naturligvis følge optakten til løbet på nært hold med flere rapporter fra Paris i dagene op til årets mest prestigefulde væddeløb i Europa.